Un biocombustible es una mezcla de sustancias orgánicas que se utiliza como combustible en los motores de combustión interna. Deriva de la biomasa, materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía.
El Biocombustible, se fabrica a partir de aceites vegetales, que pueden ser ya usados o sin usar, generalmente se usan en motores grandes como en el de barcos.
Las principales ventajas del uso de biocombustibles son medioambientales, debido a que tiene un nivel muy bajo de emisiones y contaminación.
VENTAJAS MEDIOAMBIENTALES
∙ Está libre de azufre y aromáticos
∙ No es tóxico
∙ Tiene un carácter renovable y es biodegradable. Se degrada cuatro veces más rápido que el diesel
∙ Reduce las emisiones de partículas, monóxido de carbono, óxidos de azufre, y los hidrocarburos aromáticos policíclicos; sin embargo, las emisiones de nitrógeno son superiores en comparación con el gasóleo
∙ Se fabrica a partir de aceite para freír ya usado
∙ Contribuye a disminuir las emisiones de CO2
VENTAJAS TECNICAS
∙ Tiene un alto número de cetano, lo que mejora la combustión
∙ Tiene buena lubricidad
∙ Presenta un punto de ignición más alto que el diesel lo que le confiere mayor seguridad en el manejo y almacenamiento
∙ Se puede mezclar con el gasóleo en cualquier proporción y la mezcla se mantiene estable. Por otra parte, la mezcla de biodiesel con gasóleo aumenta el rendimiento de los motores
∙ Es un combustible oxigenado lo que facilita la combustión, es decir, contribuye a una combustión limpia
∙ Por sus propiedades solventes, puede ablandar y degradar ciertos materiales
VENTAJAS ECONÓMICAS
∙ Permite reducir la dependencia del petróleo importado
∙ Generación de créditos de carbono a través de proyectos del mecanismo de desarrollo limpio
∙ Ligero descenso en la economía de combustible.
Si bien es cierto que se pueden elaborar jabones de uso cosmético a partir de aceites vegetales, debemos aclarar que el ACU no se utiliza para la elaboración de estos.
El uso que se le da al ACU es estrictamente dirigido a procesos industriales.